WEVELGEM – Voor Thorben Vermeulen (32), beter gekend als rapper Thorre, zijn muziek en zijn job onlosmakelijk met elkaar verbonden. Al enkele jaren werkt hij met mensen met jongdementie in het wzc De Korenbloem in Kortrijk. De intense band die hij daar met bewoners opbouwt, en het afscheid dat daar meestal onvermijdelijk bij hoort, vormde de inspiratie voor zijn nieuwe track ‘Minsn Zin’. Met dit nummer wou hij in het kader van het Weekend van de Zorg (14-15 maart ’26) een stem geven aan de emoties van zorgverleners.

De rapnaam Thorre is voor Thorben Vermeulen eigenlijk niets nieuws. “Die bijnaam had ik al in het lager onderwijs”, lacht hij. “Op mijn zestiende ben ik in de rap gerold. Een vriend van mij had een kleine opnamestudio en ik was als jonge gast al gebeten door hiphop. Sindsdien ben ik ermee bezig gebleven. Muziek is voor mij ook een manier om emoties te verwerken.”

MC Equal – Monstera Studio

Via vrienden groeide zijn betrokkenheid bij de West-Vlaamse hiphopscene. Een belangrijke rol speelde zijn goede vriend Tomas Vanderbeke, beter gekend als MC Equal. Thorben: “We kennen elkaar al meer dan tien jaar. Hij heeft zijn eigen studio ‘Monstera Studio’ in Moorsele waar verschillende artiesten samenkomen. Dat zijn allemaal mensen die gebeten zijn door rap en hiphop. We hebben vroeger ook mee aan de basis gestaan van jeupdcultuurcentrum De Stroate in Kortrijk.”

JONGDEMENTIE

Naast muziek koos Thorben Vermeulen uiteindelijk voor een job in de zorg. Voor hij die stap zette, werkte hij in een magazijn. “De Thorben van toen was een beetje onbezonnen”, zegt hij. “Maar ik had ook sociaal werk gestudeerd en ben uiteindelijk in de zorg terechtgekomen.” Vandaag werkt hij al 4,5 jaar met mensen met jongdementie in het woonzorgcentrum De Korenbloem aan de Pieter De Conincklaan in Kortrijk.

Die job heeft hem als mens enorm veranderd. “Je ziet er veel verschillende mensen en je maakt zowel mooie als moeilijke momenten mee. De jongste bewoner bij ons was 49 jaar. Dan zie je hoe iemand achteruitgaat tot op het punt dat je hem of haar moet helpen eten. Dat doet iets met een mens.”

STILLE ROUW VAN ZORGVERLENERS

Net die ervaringen vormden de inspiratie voor zijn nieuwe nummer ‘Minsn Zin’, ook wel ‘Mensen Zijn’. “In een periode van een jaar hebben we drie bewoners verloren. Het nummer gaat over wat ik de stille rouw van zorgverleners noem”, legt Thorben uit. “In een woonzorgcentrum moet alles blijven draaien. Wanneer iemand overlijdt, komt er vaak snel een nieuwe bewoner. Je moet dan meteen schakelen en opnieuw klaarstaan. Dat kan mentaal zwaar zijn.”

De track liet hij ook horen aan enkele familieleden van bewoners. “En of het hen raakte. Eén familie heeft zelfs beslist om het nummer te laten afspelen tijdens de uitvaart. Dat was een heel bijzondere ervaring.”

Het nummer werd eind 2024 opgenomen in Monstera Studio. Producer Tokalah maakte de beat. “Normaal krijg ik eerst een beat en schrijf ik daarna een tekst”, vertelt Thorben. “Nu was het omgekeerd: de tekst was er al en Tokalah heeft er een beat rond gebouwd. Dat maakte het nummer nog persoonlijker.”

IN HET WEST-VLAAMS

Opvallend is dat Thorben bewust in het West-Vlaams rapt. “Dat is mijn moedertaal en het voelt gewoon natuurlijker. Ik kan mij er beter in uitdrukken. Voor mij is het ook een stukje cultureel erfgoed. De West-Vlaamse hiphopscene is klein, maar daardoor wordt het net persoonlijk.”

Het nummer verscheen in het kader van het Weekend van de Zorg. “Ik had het ook op een ander moment kunnen uitbrengen, maar nu voelt het logischer. Tijdens corona werd er massaal geapplaudisseerd voor zorgverleners. Met deze track wil ik tonen dat er naast de mooie momenten ook een mentale kant aan het werk is.”

WORKSHOPS

Muziek helpt hem daarbij zelf ook om alles te verwerken. “Rap kan een manier zijn om gevoelens een plaats te geven. Dat zeggen we ook vaak in workshops. Het is niet altijd negatief, het kan net kracht geven.” Toch blijft voor Thorben vooral het positieve overheersen. “Het is een heel mooie job waarin je veel kan betekenen voor mensen. Ze doen daar fantastisch werk en ik werk er heel graag. Mijn vriendin Jill werkt er trouwens ook. Zo hebben we elkaar leren kennen.”

(H)ERKENNING

Ondertussen blijft hij ook muzikaal actief. Hij maakt deel uit van het collectief Monstera Studio en sloot zich recent aan bij het West-Vlaamse artiestencollectief Kwartier West in Roeselare. Met ‘Minsn Zin’ hoopt Thorben vooral herkenning te creëren. “Denk dat veel zorgverleners zich in het nummer zullen herkennen. Maar ook mensen buiten de sector. Het is een mooie job waarin je veel kan betekenen voor anderen. Alleen mogen we ook niet vergeten dat er soms zware momenten bij horen.”

In nacht van vrijdag 13 op zaterdag 14 maart werd het nummer gelanceerd op Spotify en Apple Music en komt ook een videoclip op YouTube.

Bron: De Krant van West-Vlaanderen ✍️Zana Bulteel